今年的德国联邦预算总共拨款了2300万欧元用于宴请和类似活动，比疫情前的2019年几乎多了一倍。外交部在其中贡献了1500多万欧元，这一点受到了纳税人联盟的批评。以下是德国外长Baerbock对此的回应。
图源：stern.de午餐邀请、鸡尾酒会上的香槟、维护友谊的小礼物——这就是人们对外交官和其他高级官员在艰苦的案头工作之余更多社交部分的想象。在2023年的联邦预算中，跨部门总共约有2300万欧元被指定用于这些所谓的“出于工作需要的特殊情况下的支出”，俗称“娱乐支出”。纳税人联盟在其《2023年联邦预算存折》中批评了在这一领域使用纳税人的钱的方式：“在政治领域，专业交流或为了共同目标而建立的网络联系是日常业务的一部分，自然会产生娱乐费用。”但不管是正式接待中的餐饮服务，还是一对一会议上的一壶咖啡：“在面对整个社会财富倒退的预测时，这些由纳税人资助的‘出于工作需要的特殊情况下的开支’现在应该受到特别严格的审查。”换句话说，尽管由于生活成本上涨，Flensburg和Freilassig之间的公民们不得不勒紧裤腰带，但政府机构似乎没受到影响。
与工作相关的招待费用与2019年相比，即在新冠疫情爆发前，随着解除限制的出现，这方面的支出几乎翻了一番。其中增长的绝大部分来自于德国外交部，根据外交部的说法，估计有1570万欧元是用于“驻外代表处的员工的工作联系和代表性职责相关的费用”。四年前，这个数额是470万欧元。外交部进一步表示：“在政治、商业、科学、文化领域、与非政府组织以及与东道国政府机构的有效工作联系，是驻外代表处能够完成其法定任务所不可或缺的。”为什么这总是需要喝酒、吃饭或两者兼而有之，没有进一步的解释。“因此，与东道国决策者和多个相关人士建立和维护联系、构建网络是外交部所有工作人员根据外交事务法（GAD）的法定职责。工作人员会根据个人报销单获得必要的费用补偿。”
非正式会谈、活动和庆典根据外交部的说法，为了工作联系，这些活动包括邀请一小群人进行非正式会谈，以及为更多客人举办的活动，比如庆祝德国统一日的招待会。他们还提到了其他一些场合，例如德国联邦议院、联邦政府、各联邦州代表以及商界和文化界的代表的访问，这些活动为他们提供了与当地的谈话伙伴进行非正式交流的机会。关于具体用于哪些驻外机构以及具体用途的预算，外交部不愿公开。然而，该部门对于从2019年470万欧元到2023年1570万欧元的增长提供了解释：“直到2019年（包括2019年），对驻外代表处的员工进行工作联系的费用补偿是以一笔固定津贴的形式支付的。”
外交部称是资金调配变动2020年1月1日，德国外交部当时根据联邦审计局的建议，为确保更有效地使用资金，实行了新的联络维护经费制度。“自那时起，活动费用就根据个人发票进行报销。”根据外交部的说法，为了进行这种体系转变，80％（约1200万欧元）之前通过津贴支付的金额被转移到“出于工作需要的特殊情况下的开支”这一预算标题下。“因此，这不是额外支出的增长，而是从其他预算标题中的资金调配。”今年到目前为止，已经支付了大约450万欧元用于工作联系的活动费用。“经验表明，下半年通常会有更大的支出，特别是因为德国统一日的庆祝活动。”
纳税人联盟批评缺乏透明度德国共设有226个驻外机构。此外，还有322名的名誉领事，他们是志愿者，并且他们的财务支出也由同一预算支付。纳税人联盟主席Reiner Holznagel批评道：“不幸的是，这仍然是完全不透明的，纳税人无法追踪这些资金在全球各地的具体用途。”
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